版画家曾景初的连环画之路

《金鸡》封面

    曾景初(1918-2001),又名曾中,笔名秦肃、荆楚、特西、伍邑中,湖南双峰人。当代著名美术评论家、书法家、画家和学者。

 曾景初七岁启蒙读私塾,八九岁能写对联,到十二三岁即以书法出众闻名。从十八岁开始自学木刻,作品得到李桦、野夫等名家的提携和指导。1946年任中学美术教师,转年报考上海美术专科学校,同年开始发表大量的木刻、绘画作品,随后在全国木刻家协会的支持下,先后在长沙、衡阳举办木刻作品展。1948年后,在长沙任报刊美编,同年出版了第一本木刻作品集,画集请著名作家沈从文作序。画集的出版,奠定了曾景初的木刻名家地位。曾景初向往光明、民主、进步的新生活,对国民党的黑暗统治十分憎恶,创作发表了许多揭露国民党统治黑暗的美术作品,以此唤醒民众,迎接光明。

 解放后,曾景初来到北京工作,先后在《铁路画报》社、华北人民出版社担任美术编辑,创作发表版画、书法和连环画作品。1954年底,作为从首都来津加强天津美术出版社创作力量的美术干部之一(另两位是赵绊滨和高鑫,而画家高鑫病故未到天津),曾景初担任天津美术出版社美术编辑、创作员;天津美协理事兼版画组长,中国美协会员,中国版协会员。1957年,曾景初被下放农村,画家度过了近二十年的艰辛和痛楚,直到1977年才平反。离休后,曾景初任《中国美术》特约编辑、《中国画》编委。1994年曾景初将个人创作的版画159件(共273幅)捐献给中国美术馆。

 曾景初的连环画创作,始于新中国成立之初,他为京津沪三地的美术出版社创作了许多连环画作品,题材涉及古典故事、现代生活、革命战争、儿童神话等方方面面;特别是画家还在1957年为家乡湖南创作了一部连环画《阿福寻宝记》,表达了他离家多年对故乡人民的感激和眷恋。其他的连环画作品有《雪地开红花》(上海灯塔出版社1951年7月)、《男女平等》(上海新美术出版社1953年8月)、《赵连长》(人民美术出版社1952年4月)、《小号兵抓俘虏》(朝花美术出版社1954年5月)、《到最艰苦的地方去》(朝花美术出版社1957年3月)、《虎食》(朝花美术出版社1958年2月)等。

 曾景初为天津美术出版社创作的连环画,其中有好几部是在被下放农村后完成的,比如《救月亮》(1958年)、《草帽的故事》、《金鸡》(1959年)等。他在天津的一段岁月中,对美术出版社的建立、版画艺术的发展和创新都作出了突出的贡献。