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河北梆子戏剧女演员经历，昔日舞台上的倩影

      因河而兴盛因海而发展的津城，有与生俱来的宽容与豁达。正因为如此，以往许多在其他城市与地区不能存留站脚的艺术种类与表演形式，在津沽大地可以生存繁衍，形成气候做出规模，并留下一段段佳话……

      男女同台表演，如今人们习以为常。但一百多年前，能够在舞台上看到女演员的地方，若大中国只有天津。虽然宋、元、明及清初时的戏曲，一直是男女合作表演的，但到了康熙十年，朝廷开始禁止女演员登台，不执行的地方严惩不贷。一时间，中国大江南北的舞台，清一色变成了“光棍儿”戏。除了不许女性登台外，朝廷还只推崇昆曲，从而又导致了“光棍儿”只能唱昆曲的局面。

      津城衙门虽然不敢违抗朝廷禁令，但却挡不住民众的喜闻乐见，尤其是那些云集津门的各地商贾巨富，不满足也不满意这道禁令，于是千方百计让女演员重新回到舞台。也许天遂人愿，此时在北京大受打击的秦腔艺人，被迫流入直隶（今河北）地区，为生存他们将秦腔与当地民间艺人合作，很快衍化出一个新的剧种——河北梆子。河北梆子唱腔洪亮、高亢，表演生动、逼真，很受百姓喜爱，尤其是有女演员参与，自然观众更多。带着成熟的剧目和优秀演员，一个个戏班走进津门，精明的班主们知道，京津两地虽相距不远，但天津人性情随和且爱戏懂戏，天津戏院开明又有主见。特别是天津开埠后，受西方文化的影响，市井百姓的审美标准也发生了很大的变化，这一切对演艺界来说，津城有全国鲜见的宽松环境。就这样，有努力想演的，有积极想看的，而衙门又睁一眼闭一眼，于是津城舞台上的女演员一天比一天多了起来。

      梆子女艺人最早在津城登台确凿无疑，但初现于何时？截至目前没见文献记载。上海著名戏剧研究家张古愚先生多年前考证：“1867年，上海宝善街南靖远街北横街，由英籍粤商罗逸卿投资，开一新戏场，取名“满庭芳”，由天津邀来梆子班，演员全是女青年。由于天津女艺人唱做极其火炽，上海先于“满庭芳”两年开张的另一家戏馆一桂轩，竟因此而一蹶不振。”由此可知，天津的河北梆子女艺人至少早在140多年前，已带着成熟完整的剧目进入上海，是津沽大地培养造就了她们。

      1870年以后，天津出现了“宁家坤班”、“宝来坤班”等专门培养女演员的科班，在全国首开女子戏曲科班先河。这两所科班培养的女演员，不但唱得好，而且武艺功底颇深，唱念做打样样精通。当年的名演员诸如宁小楼、小兰英，均出自“宁家坤班”。小兰英1890年前后即在天津各戏园与杨小楼合演《连环套》，与李吉瑞合演《巴骆合》，与盖叫天合演《八蜡庙》等戏。

      当然，女艺人在津重新登台，也曾遭到封建势力的限制和舆论的歧视，1896年5月19日《直报》载：“地方当局已令津埠各茶园禁止女角登台演出。因阖郡会馆犯禁，天津县令率兵役到馆查拿女演员，未获，遂令3日内将女角尽数解递归案。”但是，官府禁归禁，老板和艺人皆不以为然，女角照演不误。而且越演声势越大，越演前来学戏的女孩儿越多，以至于多到不得不走出津城，另辟蹊径。据1912年成书的《沈阳菊史》记载，清光绪末年，在奉天(今沈阳)作艺的近百名河北梆子女演员，十之八九源出天津。1920年9月12日上海《申报》所刊“女伶之发达”一文也说：“女伶繁衍，盛于津沽。始有男女合演，莫不由津沽输入之文明耳。”

      天津有了河北梆子戏剧女演员上台的先例，为后来京剧有女演员奠定了基础，那时京剧中的女演员，基本上都是由河北梆子转工、或借鉴来的。当年的名演员诸如宁小楼、小兰英，均出自“宁家坤班”。小兰英1890年前后即在天津各戏园与杨小楼合演《连环套》，与李吉瑞合演《巴骆合》，与盖叫天合演《八蜡庙》等戏。除此之外，曹桂芬、王克琴、小菊处、赵紫云、小爱茹等杰出的梆子女演员，改工京剧后都成了京剧班的台柱。京剧戏台上第一位扮演丑角的女演员宋凤云，也是在天津唱梆子出身。



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